La nouvelle hypercar avec laquelle Ford tentera de remporter sa première victoire aux 24 Heures du Mans en 58 ans utilisera le V8 « Coyote » de 5,4 litres de sa Mustang GT3.
Ford a annoncé l’année dernière qu’il participerait au Championnat du Monde d’Endurance de la FIA avec une hypercar LMDh en 2027, et a maintenant révélé le groupe motopropulseur qu’il utilisera. Il a également publié un teaser de la voiture, qui est actuellement en cours de développement en soufflerie avant ses débuts sur piste au second semestre de cette année.
Cela donne à Ford la chance de s’imposer au Mans pour la première fois depuis qu’il a remporté quatre victoires consécutives de 1966 à 1969 avec la GT40.
Selon les règles LMDh, les constructeurs doivent utiliser un châssis fourni par l’une des quatre sociétés (Ford a sélectionné le constructeur français Oreca), sur lequel ils peuvent ensuite installer des éléments de style sur mesure. Un système hybride spécifique est utilisé, mais les fabricants peuvent utiliser leurs propres moteurs à combustion. La puissance du système est plafonnée à 671 ch et toutes les voitures sont à propulsion arrière.
Ford a choisi d’utiliser le moteur atmosphérique de 5,4 litres de sa Mustang GT3 existante, basée sur le V8 utilisé dans la Mustang de route.
Dan Sayers, patron des hypercars de Ford Racing, a déclaré que « quand vous avez un moteur aussi emblématique dans votre arsenal, vous ne cherchez pas d’alternatives ». Il a ajouté que « vous vous appuyez sur votre ADN » et a décrit le V8 comme un « pont entre les légendes de 1966 et l’avenir de 2027 ».
Les quatre GT40 qui ont remporté Le Mans dans les années 1960 étaient équipées d’un moteur V8. Une unité de 7,0 litres a été utilisée en 1966 et 1967, avant que les changements de règles n’impliquent le passage à une unité de 4,9 litres pour ses victoires en 1968 et 1969.
Sayers a déclaré que pour la première fois, le moteur V8 était développé entièrement en interne, par une équipe combinant des ingénieurs du siège de Ford dans le Michigan avec la contribution de ceux du nouveau projet de Formule 1 Red Bull Ford Powertrains.
Lors du lancement de la saison de Ford Racing, au cours duquel la livrée 2026 des voitures Red Bull et Racing Bulls F1 à moteur Ford a été dévoilée, Ford a également confirmé trois pilotes qui concourront pour l’équipe en WEC l’année prochaine : Sebastian Priaulx, Mike Rockenfeller et Logan Sargeant.
Le Britannique Priaulx et l’Allemand Rockenfeller, qui ont remporté Le Mans en 2010 avec Audi, passeront de la course sur Mustang GT3 au championnat américain IMSA Sportscar l’année dernière, tandis que l’Américain Sargeant pilotait auparavant en F1 pour Williams.
Priaulx et Rockenfeller concourront cette année au volant d’un prototype Oreca LMP2 piloté par Ford en European Le Mans Series. Sayers a déclaré que cela permettra à l’équipe de prendre « les éléments constitutifs de ce programme et de les tester dans les conditions les plus exigeantes de la planète ».
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